【珈琲ブレイ句】MIM脱脂焼結のためのMIM専用炉としては「SHIMAZU炉」が大好きなのです。ところが近年そっくりな「HIPER炉」が登場しています。この炉が実に優れているのでまとめておきます。できるだけ中立・客観的立場でまとめていますが、少し「自分の意見」もいれています。HIPERさんは元島津さんのエンジニアだったそうで、基本仕様はSHIMAZU炉流です。しかし、ユーザー目線でいくつかの改善仕様が組み込まれており、島津先生を超えるために死に物狂いで開発をしたんだろうなと感じる名品なのです。
【温度制御】《計測》炉内温度とタイトボックス内温度のダブル計測（カスケード接続）、カスケード制御によりプログラム応答80％。《加熱》独立制御できるヒーターで加熱（マルチゾーン独立温度制御システム）により炉内温度ばらつき＜±１℃。「これならJIS化学成分のハイカーボンの鋼でもフルチャージできますね。」
【ガス流制御】《島津炉と逆のガス流れ方式》実験結果では焼結体のバラツキは減少したそうです。「未確認ですが、黒鉛断熱材が汚染される可能性があるので、私は確認できるまで疑心暗鬼です。∵クロム等の蒸発金属汚染問題です。」《その他のガス流制御》いろんなバルブを追加して一次流れ二次流れを設計できるそうです。ガス対流のばらつきを最少化するためのダメ押し対策です。「熱伝達３要素をしっかり理解しコントロールしようという徹底的な攻めの開発姿勢を感じます。」
【設置面積のミニマム化】《標準仕様で電源を炉体の上部に配置》「ユーザーの立場でよく考えられています。こちらは島津さんでも依頼をすればやってくれます。」
「国内商社の数社がHIPERを扱っています。通常メンテナンスは、国内専門業者に頼めば大丈夫でしょう。心配なのは、消耗交換部品ですが、主要部品だけ在庫していれば安心できますね。」